El estrés oxidativo se produce cuando las capacidades antioxidantes se ven desbordadas por la carga de especies reactivas de oxígeno (ERO), que son producidas por el propio metabolismo pero que también pueden ser inducidas por factores exógenos como una dieta inadecuada con bajo contenido en antioxidantes. La microalga verde Tetraselmis chuii se ha empleado ampliamente como alimento para el desarrollo de las larvas de crustáceos y peces, y presenta una composición nutricional equilibrada que contiene vitaminas, minerales, aminoácidos, ácidos grasos esenciales, polifenoles y pigmentos.
Además, cuando se cultiva en condiciones industriales bajo sistemas protegidos por patente, esta especie de microalga es capaz de acumular la mayor actividad de superóxido dismutasa (SOD) encontrada en el mercado, con más de 30.000 U/g de peso seco.

La SOD es el antioxidante más potente contra las ERO, eliminando los aniones superóxido y protegiendo así los componentes celulares del daño oxidativo. Además de este papel como antioxidante directo, T. chuii ha demostrado actuar como antioxidante indirecto tanto en sistemas in vitro como in vivo, induciendo los propios mecanismos antioxidantes celulares, SOD, glutatión peroxidasa y catalasa tanto a nivel transcripcional como en actividades enzimáticas.